有位50多岁的患者行走一段距离就会出现下肢疼痛，麻木，沉重无力，休息一会缓解，再走就又疼，症状随着时间逐渐加重，行走的距离越来越短，核磁共振显示腰椎管狭窄，但患者又说他的小腿肌肉最疼，停下来几分钟就能缓解，而且一天要抽一包多的烟，这就要怀疑另一种病了。椎管狭窄和外周动脉疾病都会引起下肢疼痛和间歇性跛行，而且都爱发生在50岁以上的人群身上，但它们又是完全不同的两个病，冒然做手术就麻烦了。
什么是腰椎管狭窄
大部分椎管狭窄是一种正常的退化过程，当人上了岁数，因劳损发生椎间盘退行性变化以及骨质增生，引起椎管内空间减少，压迫了脊髓或者神经根，从而引起腰部，臀部和大腿后侧疼痛，下肢肌肉无力和麻木，不同患者的感觉可能有所不同，可以有酸痛，麻痛，胀痛，烧灼痛，但较少涉及到小腿。需要注意的是，即使核磁共振发现椎管狭窄，三分之一的患者症状明显，三分之一不明显，三分之一无症状，走路和日常活动丝毫不受影响，也不需要过早进行医疗干预，因此需要和其他疾病谨慎区分。
什么是外周动脉疾病
外周动脉疾病最先出现在小腿，当脂肪沉积物或斑块沉积在腿部的血管里，斑块逐渐变硬就形成了动脉粥样硬化，通俗的说就是堵了，腿部肌肉血液循环不畅引起疼痛和麻木，除此之外，还可能有以下症状：
臀部、大腿、小腿和脚部抽筋。
腿或脚脉搏微弱或无脉搏。
脚或腿上的疮或伤口愈合缓慢或不愈合。
皮肤颜色苍白或偏蓝。
腿摸起来发凉。
脚趾甲生长不良，腿汗毛减少。
外周动脉疾病开始可以没有任何症状，但发展下去会增加感染风险。严重的情况下，会导致坏疽（组织死亡），最坏的情况下可能要截肢。这种病虽然也容易发生在50岁以上的人身上，但有肥胖，高血压，心脏病或中风，糖尿病前期，有吸烟史的人风险更大，医生针对这类患者出现的腿疼，可能会做一个快速测试，主要检查下肢是否缺血，将上臂的血压与脚踝的血压进行比较，比值越低就说明问题越严重。
两者的区别
疼痛和姿势，椎管狭窄的疼痛以触电感较常见，站久了会疼，弯腰后缓解，例如在超市推购物车的时候。外周动脉疾病以抽筋较常见，站立不动通常会缓解。
跛行的特点，虽然两者走一段距离都会疼，但还是有细微的差别，椎管狭窄主要和走路的姿势有关，与脊柱屈曲和伸展时的位置关系大，而外周动脉疾病主要随着运动量加重，和走路的距离和时间关系更大。
缓解速度，外周动脉疾病的疼痛更加剧烈，就像腿部的“心绞痛”，但它缓解的也快，一般停下来几分钟就能感觉减轻。椎管狭窄则要慢一些，停下脚步后还会有不适感存在。
医学科普，仅供参考。
