心脏性猝死的报道越来越多，也使得不少人谈“胸痛”即色变。
最近就有好几位三四十岁的青壮年朋友，因为胸痛焦虑地找到哈大夫：
“我胸闷，胸口时不时像针扎一样疼/一按就刺痛，是不是心脏病啊？”
但是经哈大夫问诊发现，他们均非血管病高危人群，患上的不是心脏病，而是青壮年常见的一种良性胸痛——肋间神经痛。
1
肋间神经痛什么样儿？
肋间神经痛的疼痛范围很有特点：
自胸背部起，沿肋间斜向前下，呈带状疼痛（见下图箭头处）。可累及1-2个肋间，不一定局限于胸前。
这是因为肋间神经由胸髓发出，自肋骨间隙到达胸前壁（所谓胸髓，就是胸椎的骨髓，胸椎就在颈椎与腰椎之间）。
2
疼痛特点：刺痛/灼痛
这是一种什么样儿的疼法呢？
肋间神经痛为神经性疼痛，性质为刺痛或灼痛。另外：
咳嗽、用力呼吸、身体转动都会使肋间神经痛的疼痛加剧；
沿神经行走处按压还有痛感；
手臂上举活动时局部有牵拉疼痛。
有胸痛的患者不妨对照看看。
其实那些感觉刺痛或者一按就痛的，多半都不是心绞痛或心肌梗死。
因为真正的心绞痛或心肌梗死的疼痛，为压榨性闷痛。
3
一招区别致命性胸痛！
大家最关心的是，怎么才能快速简便地区分它与心肌梗死、主动脉夹层、肺栓塞等致命性胸痛？
其实有个非常明显的特征：
看有没有出汗、呼吸困难等。
肋间神经痛虽然很痛，但多无其他伴随症状，如不伴有出汗、呼吸困难、头晕等等。
所以如伴有上述症状，还是要高度警惕，尽快心内科就诊。
另外，如果有局部胸椎疼痛、皮肤疱疹等，是肋间神经痛的可能性也会更大——它们都可能是疼痛病因。
而致命性胸痛往往会合并的是心血管危险因素，如吸烟、高血压、糖尿病、下肢血栓等。
4
为什么会发生肋间神经痛？
其实这种神经性疼痛经常是没有明确病因的一过性疼痛，可自愈；
但也可能存在病理性因素：
肋间神经由胸髓发出，因此胸椎病变或压迫导致胸髓受累均可能出现肋间神经痛；
此外累及胸膜、纵膈、肋骨的病变，也可能出现肋间神经痛。
炎症性病变引起肋间神经痛的疼痛较剧烈。
这种情况下就要纠正病因啦。
5
如何就诊？
良性的肋间神经痛多可自愈，无需特殊检查及治疗，医生往往是依靠患者的症状表现确诊。但也可能对相关疾病做一些排查，比如：
持续无缓解的肋间神经痛可就诊胸外科完善胸椎、肋骨等检查查找病因；此外应