50多岁的孙阿姨是一个糖尿病患者，虽然平时也很注意吃药，但是由于实在控制不住自己的食欲，所以血糖还是忽高忽低，一直控制不好。
最近孙阿姨感觉自己眼睛有点问题，看东西老是重影，而且眼睛前面老是像有蚊子分过去一样的黑影，因为害怕是糖尿病的并发症，医院进行检查。通过眼底造影后发现孙阿姨的视力下降的确是由于糖尿病并发的视网膜病变导致的，但幸亏发现得及时，病变还是在早期，医生及时加强了降糖方案，并且给孙阿姨开了对症治疗的眼药水、甲钴胺以及叶黄素。
别的药孙阿姨都吃过，这个叶黄素是第一次见，于是她咨询医生这个是干什么用的。医生回答说叶黄素是一种维生素，它是分布在视网膜黄斑区的重要物质，对于抑制黄斑变性，保护视力有重要作用。孙阿姨一听叶黄素这么好，而且心想维生素也没什么副作用，所以自己又买了一堆，并且自己加大了剂量。结果孙阿姨吃了一阵子后发现自己的小便颜色明显加深，并且皮肤也变成了橘黄色，好像得了黄疸，医院咨询，看看是不是吃药把肝吃坏了。经过检查后医生判断这是由于叶黄素吃得太多导致的药物性黄染，并不是黄疸，嘱咐孙阿姨暂停一段时间，并且再次强调一定要按照医嘱剂量规范服用，经过调整后孙阿姨的视力果然好了很多，血糖也稳定了。
一、叶黄素是什么？
叶黄素是一种类胡萝卜素，其本质是一种含有紫罗酮环的天然黄体素，广泛地存在于蔬菜、水果、花卉等植物中，而在人体中叶黄素是组成视网膜黄斑区的重要色素，对于保护视力具有决定性的作用；其次，叶黄素在血清中也广泛存在，对于保护心血管结构和功能具有重要作用。
叶黄素的本质是一种脂溶性维生素，摄取后可以在人体内进行保存，这也是为什么摄取过度后会造成药物性黄染的原因。值得注意的是人体内部并不能合成叶黄素，因此人体每日必须从外界食物中摄取足够的叶黄素来保证正常的生理需求。摄入后的叶黄素大多会被送至视网膜上形成黄斑色素，从而保障视网膜的正常功能，其余的叶黄素会经过肝肾代谢后通过尿液排出体外。
二、叶黄素有什么作用？
经过研究叶黄素的生理功能非常多，在人体中的应用也非常广泛，特别是对于保护视力、保护血管功能、消除炎症等具有重要作用，是维护生命健康的重要物质之一。
1、抗氧化作用
人体内产生过度的氧化自由基是导致动脉粥样硬化、黄斑变性、脑卒中、癌症等疾病的重要危险因素之一，因此及时清除体内的氧化自由基对于保证人体健康具有重要意义。
叶黄素具有很强的抗氧化活性，研究表明叶黄素可以通过物理或者化学淬灭等方式清除自由基，特别是能快速清除对于人体危险较大的羟自由基，从而防止自由基对于人体细胞和器官的损伤，增强机体免疫力。
2、保护视网膜
视网膜的血管分布丰富，并且含有大量的光敏化合物和氧化底物，长期光照下非常容易产生氧化自由基，从而造成视网膜细胞过度氧化，引起视网膜细胞凋亡，这也是人体发生白内障、夜盲症等多种眼部疾病的重要机制。
研究表明视网膜上的叶黄素可以通过快速清除氧化自由基，从而有效抑制氧化反应，减少视网膜细胞的凋亡；其次叶黄素可以过滤掉阳光中的蓝紫光，从而减少光照对于视网膜的侵害，有效保护视力。
3、保护血管
动脉粥样硬化是引起多种心脑血管疾病的重要原因，其血脂和低密度脂蛋白的含量过高，导致累积至血管内皮，造成血管硬化斑块是导致动脉粥样硬化的重要机制。
研究表明叶黄素可抑制脂质过氧化，从而延缓动脉粥样硬化斑块的形成，改善动脉硬化，预防多种心脑血管疾病；其次，有研究表明补充足量的叶黄素可以抑制血管内皮细胞的炎性反应和氧化应激反应，从而保护血管内皮结构。
4、抗肿瘤作用
目前将叶黄素应用于肿瘤的辅助治疗是临床非常热门的领域，研究发现过度的氧化自由基能引起DNA的损伤、线粒体DNA的突变、蛋白质变性等一系列病理反应，这些都是诱发肿瘤的重要机制。相关研究表明叶黄素可降低氧化自由基的水平，从而可以抑制肿瘤的生长；其次，叶黄素可以增强体内的免疫水平，提高机体对于肿瘤细胞的反应，抑制肿瘤细胞的生长。
三、叶黄素可以用于治疗哪些疾病？
临床上叶黄素主要被应用于治疗眼部疾病以及辅助防治心血管疾病，对于辅助治疗肿瘤的临床应用并不多见。
1、糖尿病视网膜病变
糖尿病视网膜病变是糖尿病最严重的并发症之一，严重时甚至直接导致失明。临床研究结果表明在常规治疗的基础上补充叶黄素，可以有效改善糖尿病视网膜病变的临床症状，提高患者视力，改善视网膜微血管病变，保护视网膜血管内皮细胞，从而有效延缓相关并发症。
2、白内障
白内障是临床上常见的眼部疾病，老年人多见，严重时甚至可以导致失明。研究表明白内障的患者摄入足量的叶黄素后可以明显提高视力，其机制可能与叶黄素可以降低晶状体视觉密度，从而延缓白内障发展程度相关。其次，也有研究表明叶黄素可以提高白内障患者对于光线的感知功能。
3、视觉疲劳
长期从事文字、信息等工作的人群，因长期看电脑、手机等非常容易导致视觉疲劳，出现短暂性的视力减退、眼周肌肉震颤等，研究发现通过补叶黄素可以快速缓解视觉疲劳，保护视网膜细胞，改善感光水平。
4、辅助预防心血管疾病
对于患有高血压、高血脂等危险因素的人群，在常规治疗的基础上补充叶黄素，可以有效保护心血管功能，预防冠心病、心绞痛等多种心血管疾病，延缓动脉粥样硬化的发展。
四、科学补充叶黄素注意3点
叶黄素本身是食用性维生素，在规范剂量的摄入是安全无毒的，但过度摄入依然会导致多种不良反应，因此不要盲目的、大剂量的补充，需要根据自身情况科学摄取。
1、注意摄入剂量
根据《中国居民膳食营养》中的建议，健康人每日摄入叶黄素量约在6-10mg即可，这个剂量只要通过饮食即可满足，这个剂量可以满足日常的视力需求，消除视觉疲劳，但这个剂量对于治疗疾病是不够的；临床上建议用叶黄素治疗眼部疾病时剂量约在20mg-30mg之间，但每日摄入剂量不要超过40mg，否则会造成肝肾功能损伤。
2、注意饮食补充
叶黄素在生活中非常常见，因此只要注意从饮食中摄取就可以满足日常需求。绿叶蔬菜中叶黄素的含量很高，如菠菜、白菜、甘蓝等，因此每天摄入足量的绿叶蔬菜是保证摄入足够叶黄素的基础之一；其次，玉米、小麦等谷物中叶黄素的含量也较高；第三，水果中含叶黄素最丰富的是猕猴桃，其次是蓝莓、葡萄等，可以选择性摄入；最后，鸡蛋中叶黄素的含量也很高，因此每日吃1个鸡蛋是保证健康的重要措施。
3、注意不良反应
当人体摄入的叶黄素过多，超过人体可以耐受的剂量后，多余的叶黄素就会释放入血液，造成药物性黄染，患者会出现皮肤黏膜呈现黄色或橘黄色，多见于大剂量、长期口服叶黄素，一般停药后即可恢复，不会造成过度伤害；其次，有极少数患者对于叶黄素不能耐受，大剂量摄入后出现肝功能异常，但大多数停药可以恢复。
五、总结
综上所述，叶黄素是维持人体健康，保护视力的重要物质，通过科学的摄取可以保证人体功能的正常运行，大多数人可以通过调整饮食的方式增加叶黄素的摄入，但对于糖尿病视网膜病变、白内障等眼部疾病的患者就要通过药物进行治疗，但需要严格遵守医嘱，科学服用。