长寿是人类一直以来的美好愿望。国家统计数据显示，每万男性中平均有2.3位百岁老人，而每万女性中活过百岁的有7.8位。世界卫生组织和联合国人口机构多年的调查表明，男性寿命平均比女性短5~10年，在一些国家，这种差距正逐年上升，寿命差异有可能越来越明显。原因何在？《美国医学会杂志》上的一项研究，从基因角度给出了答案。
男女长寿基因有别
浙江大医院、医院闵*霞课题组，联合美国杜克大学医学院、北京大学国家发展研究院曾毅团队和深圳华大基因聂超团队，收集研究了我国位百岁老人（男性名，女性名，平均.7岁）的基因组数据。这是全球最大的百岁老人队列，样本量是美国的2.7倍，比欧洲各国百岁老人样本总和还多。结果显示，男女各有11个长寿基因位点，但存在显著差异，男性主要集中在免疫与炎症反应方面，女性则是代谢通路方面。
闵*霞表示，尽管已经找到了影响男女长寿的基因通路，但“男女有别”的原因尚不明确，需要进行后续的功能性分析才能最终确定。北京大学基础医学院免疫学系教授王月丹认为，这是一个很有趣的发现，他告诉记者，虽然具体原因有待验证，但从数据中仍能看到一些端倪。
《中国统计年鉴》显示，我国男性第一大死亡原因是恶性肿瘤。该研究发现了一种物质——色氨酸，它是免疫细胞增殖活化所需的氨基酸，若体内色氨酸减少，免疫功能就会受到抑制。目前临床上会使用色氨酸酶抑制剂，减少色氨酸代谢，辅助癌症抗体治疗，增强机体抗肿瘤的免疫效果。可以看出，是否容易患肿瘤、炎症性疾病，可能是影响男性寿命的因素。换句话说，拥有免疫与抗击炎症优势基因的男性，对肿瘤或感染性疾病的抗击能力更强，长寿的可能性更大。
女性首位死亡原因是心脏病。上述研究发现，与女性长寿相关的PGC-1α，决定着机体糖类和脂类的代谢，其功能越强，人体燃烧的热量越多，肥胖的几率越小，高血糖和高血脂的发生风险越低，心脏病的发病率也会降低。北京大学公共卫生学院社会医学与健康教育系教授钮文异补充说，女性由于要繁衍、孕育生命，对来自外界的微生物，天生拥有优于男性的抵抗能力。研究发现，当病*入侵时，女性身体产生抗体的时间要早于男性，抗体活性也高于男性。可见，代谢才是影响女性寿命的重要原因。
寿命还受后天影响
男女寿命存在差异的原因远不止基因一种，后天因素的影响也十分重要。
钮文异表示，现代社会虽提倡男女平等，但受传统文化影响，男性承担着更多的养家糊口重任，工作压力比女性高，因此很多疾病的患病率要高于女性。
女性从慢性病筛查、早诊早治，到用药和疾病管理，依从性都比男性好，并且更