至者达也，又极也，如四时节令，夏至为夏之至极，冬至为冬之至极，人身以背为阳，而横膈以下，为阳中之阴，横膈以上为阳中之阳，阳中之阳，即阳之至也，故名至阳。又可意为督脉之气上行至此，乃由阳中之阴达于阳中之阳，即背部阴阳交关之处也。
所以一些寒热交杂的病，比如疟疾等，找这个穴位效果最好，这个原理也不难解释，寒热交杂就相当于阴阳相争，双方势均力敌，难分胜负，这时候我们刺激至阳穴，就相当于给阳方派去了一支生力*，又怎么能不稳操胜券呢？至阳穴是后背督脉上阳气最盛的地方，自然是阳光普照全身受益，因此这个穴位能够治疗的疾病有很多，对于那些经常泡在酒桌上的人来说，至阳穴更是随身携带的解酒护肝法宝，因为按摩至阳穴能够很好地改善肝功能，而且经研究也证实，按摩至阳穴能够降低*疸指数。
按压至阳穴可止心绞痛
同时，至阳穴最乐于效忠的，其实是我们的心。至阳穴是人体非常重要的宽心穴，尤其对于突发性的心绞痛，身边又没有相关药物的情况下，至阳穴就显得非常重要了。虽然心绞痛是十分常见的病症，但其发作往往十分突然，有时发作时恰好身边无药，家属、亲友及周围人常会手足无措，但如果有人能掌握按压至阳穴的方法，立即使用就会获得较好效果。
至阳穴位于背部正中、第七胸椎下方。取穴的方法有两种：一是让病人低头，颈后隆起的骨突即为第七颈椎，由此往下数到第七个骨突即第七胸椎，其下方凹陷处就是至阳穴。二是让病人两手自由下垂，用手摸病人的肩胛骨，在肩胛骨下角的下方即为第七肋间，第七肋间水平线与正中线相交处即为第七胸椎下方，也即至阳穴所在。后一种方法尤适宜于冬季不便脱衣的情况下取穴。
在确定至阳穴位置后，可取一个一角硬币，或其它边缘光滑的硬板，用右手食、拇指夹持，以硬币或硬板的横缘抵住至阳穴，给予重压，局部可有酸胀感。一般在按压至阳穴1分钟之内心绞痛即可缓解，按压4分钟以上，可维持作用时间达20分钟，与舌下含服硝酸甘油片作用相仿。
压至阳穴不仅在心绞痛发作时可立即奏效，而且有心绞痛的朋友，平时加强按摩至阳穴，还可起到预防心绞痛发作的作用。一般每日按压3～4次，或在从事较重体力劳动前、情绪不佳时按压至阳穴，也可以防止心绞痛发作。对于抗心绞痛药耐药的病人，按压至阳穴可起协同作用，增强抗心绞痛药物的效果。